La Guinea-Bissau è un piccolo Paese africano di 36.125 kmq. Confina a nord con il Senegal, a est e a sud con la Guinea, a ovest con l'Oceano Atlantico. È uno degli Stati più piccoli del continente africano.

Ha circa 1 milione e 300 mila abitanti, con una densità media di 48 abitanti per kmq. Le città principali sono la capitale, Bissau, che conta circa 197.00 abitanti, seguita ad una notevole distanza da Bafatà, che conta circa 13.000 abitanti. Dal punto di vista etnico, la popolazione è piuttosto eterogenea: infatti, se il 99% dei suoi abitanti appartiene a popoli neri, all'interno di questa apparente omogeneità si riscontra una notevole varietà di differenze di etnie. Basti pensare che il 32% della popolazione appartiene all'etnia Balantas, il 20% al gruppo Fulas, il 13% alla popolazione Mandingas, il 7% al gruppo etnico Papel. I Balantas e i Papel abitano prevalentemente le zone costiere meridionali,i Fula e i Mandingas le zone nord e nord ovest. Altri gruppi etnici, come Manjacos e Mancanha, abitano le zone costiere settentrionali e il centro del Paese. Questa molteplicità etnica si nota anche dal punto di vista linguistico. La lingua ufficiale infatti è il portoghese, parlato tuttavia da una ristretta fascia della popolazione, mentre la lingua più diffusa è il kriol, una variante portoghese della lingua creola. Sono molto parlati inoltre i vari dialetti etnici locali. Il 60% della popolazione si professa animista, il 30% si dichiara musulmana, il restante 10% è di religione cristiana, specie cattolica.

La Guinea-Bissau ha un territorio prevalentemente pianeggiante e nessun punto della sua superficie supera i 200 m di altitudine. È percorsa da molti fiumi che si gettano nell'oceano formando molti delta: infatti, la Guinea-Bissau possiede molte isole sul suo territorio, ma la gran parte di esse risultano disabitate. L'arcipelago principale del Paese è costituito dalle isole Bijagos, che occupano una superficie di 1500 kmq. Il suo clima è decisamente tropicale e la temperatura media annuale non scende mai sotto i 25° C. Lungo la costa si possono ammirare lussureggianti foreste pluviali, specie di mangrovie, mentre all'interno si fanno spazio le immense distese della savana.

Dal punto di vista politico, la Guinea-Bissau è una repubblica presidenziale con capitale Bissau.

Economicamente, la Guinea-Bissau è uno dei Paesi più poveri al mondo: il reddito medio pro capite è $736, ossia la popolazione vive con meno di $2 al giorno. La sua economia è basata su agricoltura e pesca e manca una rete efficiente di infrastrutture come strade e stazioni ferroviarie. La moneta ufficiale è il franco CFA.

È importante distinguere la Guinea-Bissau, ex colonia portoghese, dalla vicina Guinea, ex colonia francese. La Guinea-Bissau ha ottenuto l'indipendenza nel 1974 ed è stata la prima colonia ad ottenere l'indipendenza dal Portogallo.